フリータウンで人権運動を始める

モハメド・ウマル・バリーと彼のボランティアたちは、学校やシエラレオネの地域社会で人権についての認識を高めています。

モハメド・ウマル・バリーは、西アフリカのシエラレオネにある小さな村、ケイヤマで生まれました。 彼の両親は異なる民族の出身でした。 彼と彼の近所の人々は皆、わらぶき屋根の家で育ち、貧困線上またはそれ以下で暮らしていました。 しかし、バリーは幼い頃から大望を抱いていました。 6歳の時、彼はシエラレオネの首都フリータウンに引っ越し、祖母と一緒に暮らしました。 彼はさまざまな通信講座を受講し、政治、法律、社会正義、人権といった自分が情熱を注いでいる分野の修了証を取得しました。

「私について少しお話しすると、私はとても活発で、集中力のある人間です。 私は、仲間の社会的、経済的自立の意識を促すために、自分の知識とスキルを高めるだけでなく、責任ある尊敬される市民となり、何が正しく何が間違っているかの違いを理解するためにも、真剣で前向きに取り組んできました。」

バリーは、自分と仲間たちの権利を守る方法をインターネットで探している時に、ユース・フォー・ヒューマン・ライツ・インターナショナルを見つけました。 彼は自国で、差別、貧困、教育への不平等なアクセス、恣意的な逮捕と拘留、長引く裁判といった人権侵害を目の当たりにしてきました。

「私がこのキャンペーンに関わる動機となったのは、コミュニティーの若者たちがどのように疎外されているか、また彼らが人権を誤解しているのを見て、彼らの人権についての認識を高めたいと思ったからです。」

バリーは人権活動の歩みを始め、ユース･フォー･ヒューマンライツのフリータウン支部を設立しました。現在、この支部はシエラレオネの国立青年委員会に登録されています。 彼はボランティアのチームと共に、学校で人権セミナーを開催し、地域社会の認識を高めるイベントを行って、若者や大人に国連の「世界人権宣言」について、また人々がどのようにお互いに仲良くし、平和に暮らすことができるかを教えています。

自分自身の成長にとどまらず、バリーは他の人々が責任ある尊敬される市民となれるよう力づけたいと考えています。 彼はこれまでに、あらゆる年齢の5,000人以上に人権について教えてきました。彼らは今や、これらの権利を守る責任があることを認識しています。

「貧しく脆弱な地域社会のある学校を訪れた時のことを覚えています。フォデイという名の少年が、なぜ友達がいつも理由もなく彼を殴ったり、むち打ったりするのか、またそれが人権侵害に当たるのかを尋ねてきました」とバリーは言います。 「私は彼に、それは国連の『世界人権宣言』第5条『拷問の禁止』に違反していると伝えました。」 彼は、今後はそのようなことをする人に対して苦情を申し立てることで、自分の人権を守ることに決めました。

「別の若い女の子は、なぜ母親が学校に行くように勧めず、その代わりに友達が学校に行っている間に通りで水を売るようにさせるのかと尋ねてきました。 私は彼女に、それは第26条『教育を受ける権利』の侵害であり、彼女には教育を受ける権利があり、初等教育は無償であるべきだと伝えました。 彼女は、母親に話をして、自分にはこの権利があることを知らせ、将来は弁護士になることに決めました。」

バリーにはまだ課題が残されています。特に、全国の全ての学校や大学で、世界人権宣言が教育テーマとして積極的に受け入れられ、優先されるようにすることです。 しかし、彼は人権侵害を終わらせ、自国の人々に教育を続けることを決意しています。